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Manca ormai un solo giorno al termine dei tradizionali sei mesi di sviluppo che il team Canonical impiega nello sviluppo di una nuova versione di Ubuntu, la celebre distribuzione GNU/Linux derivata d Debian. Durante questo periodo si sono succeduti diversi rilasci intermedi, che hanno portato alla definizione della prima ed unica Release Candidate, che può essere considerata con buone ragioni una degna rappresentazione di quella che sarà la versione finale. In questo articolo analizzeremo quanto svolto fin'ora dal team di sviluppo, evidenziando i principali cambiamenti rispetto alle versioni precedenti in attesa del rilascio finale.

Partiamo dalle novità riscontrabili immediatamente al primo avvio: la versione 2.26 dell'ambiente desktop GNOME ha fatto la sua entrata in scena in questa release di Ubuntu, grazie al ciclo di sviluppo di 6 mesi che procede in parallelo con quello della distribuzione, dando dunque una rinfrescata all'aspetto grafico, e non solo. Già da tempo, infatti, il team di Ubuntu aveva adottato la scelta di utilizzarePulseAudio come server audio predefinito, e grazie a GNOME 2.26 si può finalmente avere un miglior livello di integrazione. Interessanti novità arrivano anche dal sistema di notifiche di Ubuntu, che presenta ora una nuova interfaccia grafica sicuramente più accattivante della versione precedente. Un'anteprima di tale innovazione è disponibile in questo video pubblicato sul blog di Mark Shuttleworth, colui che ha dato vita al progetto Ubuntu.

Figura 1: Il Desktop di Ubuntu 9.04 RC

Il server grafico integrato in questa versione della distribuzione è X.org server 1.6, ultima edizione disponibile attualmente, che grazie anche ai driver Mesa 3D DRI in versione 7.4 permette di poter gestire un vasto numero di schede video con soluzioni aperte. Altri driver per diverse schede video sono state sottoposte ad una serie di interventi che hanno portato alla correzione di alcuni bug riscontrati.

Ubuntu Jaunty Jackalope, nome in codice di questa versione, presenta anche l'introduzione del Kernel Linux 2.6.28. La scelta di non affidarsi all'ultima versione del Kernel, la 2.6.29, è probabilmente dovuta alle ottime prestazioni offerte da tale release, in combinazione al fatto che al momento del rilascio della versione 2.6.29 Ubuntu era ormai allo stadio di Feature Freeze, motivo per cui non è stato possibile introdurre nuove funzionalità all'interno della distribuzione. Fatto sta che i miglioramenti derivanti dalla nuova versione del Kernel sono diversi, tra cui è importante sottolineare l'ennesimo passo in avanti nel rendere sempre migliore la gestione delle reti, l'introduzione di un sistema per la protezione dell'hardware in caso di improvvise sollecitazioni esterne, che permette di prevenire la perdita di dati, e il supporto al file system ext4.

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