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LXDE è un ambiente desktop nato con l'intento di fornire una valida alternativa alle più comuni soluzioni in questo settore, quali ad esempio KDE o GNOME.Un punto chiave sul quale hanno lavorato molto gli sviluppatori è la leggerezza che da sempre contraddistingue LXDE; lo stesso nome, acronimo di Lightweight X11 Desktop Environment, sottolinea tale aspetto. Questa leggerezza, però, non si traduce in un desktop scarno e povero di strumenti, ma costituisce uno dei punti di forza di questo ambiente di lavoro completo e funzionale.

Rilasciato con licenza GPL, è disponibile in diverse lingue, grazie al lavoro di localizzazione svolto dal team di sviluppo e dalla comunità. Le sue caratteristiche lo rendono un'ottima scelta soprattutto con macchine non dotate di particolari risorse, come ad esempio i cosiddetti netbook, i computer portatili dalle dimensioni estremamente ridotte che negli ultimi tempi stanno invadendo il mercato, o i dispositivi mobili di ultima generazione. Entriamo più nel dettaglio di questo ambiente desktop, partendo dal processo di installazione e analizzando i diversi aspetti che lo caratterizzano.

Figura 1: Il desktop LXDE

Installazione

I pacchetti di LXDE sono disponibili nei repository di moltissime distribuzioni. Il wiki ufficiale offre una panoramica sulle principali distro che mettono a disposizione questo ambiente desktop in maniera automatica: scegliendo quella in utilizzo sul proprio computer, vengono fornite informazioni relative allo stato dei pacchetti, sulle dipendenze e sul processo di installazione, di norma molto semplice e rapido. Nel caso la propria distribuzione non disponga ancora di pacchetti precompilati o si riscontrino problemi nell'installazione, è possibile far ricorso ai sorgenti scaricabili dai server di LXDE.

Terminata l'installazione di LXDE, è possibile avviarlo modificando le impostazioni del proprio gestore di sessioni: sia GDM che KDM permettono di selezionare l'ambiente desktop da avviare una volta effettuato il login, in maniera molto semplice. Una volta avviato, si avrà di fronte un desktop che ricorda per molti versi lo stile di GNOME: non si tratta di un caso, in quanto LXDE è basato principalmente sulle librerie grafiche GTK+, e per questo motivo è possibile utilizzare gli stessi temi di GNOME senza alcun problema.

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