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Uno dei principali punti di forza delle distribuzioni GNU/Linux è di certo la possibilità di scaricarne una copia in maniera libera e rapida, così da avere a disposizione in tempi relativamente brevi un sistema operativo pienamente funzionante, senza l'obbligo di acquistarne una copia già masterizzata in precedenza. Di metodi per scaricare e distribuire le immagini ISO contenenti la distribuzione vera e propria ne esistono diversi, ed i più noti sono di certo il classico download tramite mirror ed il protocollo BitTorrent.

Non ci sono, però solo queste due vie: tra le meno utilizzate, ma non per questo meno potenti, Jigdo merita sicuramente di essere citato. Jigdo è un comodo strumento per la diffusione di file di grosse dimensioni attraverso la rete Internet, in una maniera semplice e lineare, proprio come un normale download di un file attraverso un qualsiasi server. Realizzato da Richard Atterer principalmente per la distribuzione Linux Debian, e rilasciato sotto licenza GNU GPL, è adottato da un vastissimo numero di sviluppatori.

Il suo funzionamento è molto semplice: quando gli sviluppatori terminano di lavorare ad un'immagine ISO e la rilasciano, realizzano tramite l'applicazione Jigdo-file due file, uno in formato .jigdo ed uno in formato .template; attraverso un'altra applicazione, Jigdo-lite, un qualsiasi utente può scaricare l'intera immagine ISO attraverso i due file precedentemente creati dagli sviluppatori. La principale caratteristica di Jigdo, però, entra in ballo quando si tratta di aggiornare immagini ISO precedentemente scaricate: una volta scaricati i nuovi file .jigdo e .template ed avviati con Jigdo-lite, infatti, verranno scaricati solamente quei file che sono stati modificati rispetto alla vecchia versione, con un notevole risparmio di tempo.

Figura 1: Jigdo mentre scarica la ISO di Ubuntu

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