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Non è raro vedere, nel vasto panorama delle distribuzioni GNU/Linux, la nascita di sistemi operativi basati sulle fondamenta di altri. Una delle distro più utilizzate a questo scopo è sicuramente Debian, e tra le sue derivate una posizione di primo ordine merita SimplyMEPIS. Orientata per lo più ad un utilizzo in ambienti Desktop, è stata la prima distribuzione GNU/Linux ad introdurre il concetto di Live CD, grazie al quale è possibile testare il sistema operativo prima di installaro sul proprio disco fisso.

Alla fine dello scorso mese di dicembre, gli sviluppatori hanno rilasciato la versione 7.0 di SimplyMEPIS. Diverso tempo fa si era pensato ad un passaggio da Debian ad Ubuntu 6.06, la celebre distribuzione "umana", ma successivamente è stato effettuato un retrofront, che ha portato ad un ritorno a Debian, con l'utilizzo dell'ultima versione del ramo stabile, Etch.

SimplyMEPIS è basata sull'ambiente grafico KDE versione 3.5.8. Un nuovo tema predefinito è stato aggiunto, che accompagna l'utente dal primo approccio con il Live CD fino all'utilizzo vero e proprio del sistema operativo dopo l'installazione, ed è disponibile anche un accurato manuale per chi è alle prime armi. L'intero parco software è stato aggiornato, e presenta tutti gli strumenti di utilizzo più comune: il browser Mozilla Firefox 2.0.0.11, Mozilla Thunderbird 2.0.0.6 per la gestione della posta elettronica, SUN Java 6.00, il riproduttore audio Amarok in versione 1.4.7 ed il player video mplayer 1.01 RC1, OpenOffice.Org per le tipiche funzioni da ufficio, il software di messaggistica istantanea Pidgin, e tanti altri, elencati nelle note di rilascio.

È possibile, inoltre, avere a disposizione tutti gli effetti grafici in tre dimensioni forniti da Compiz, grazie alla presenza dei relativi pacchetti. Questa distribuzione è stata da sempre accompagnata anche da una vasta quantità di software proprietari, permettendole di ottenere il successo di cui oggi gode: sono disponibili, infatti, i driver per schede video NVIDIA 100.14.19-1, NVIDIA legacy 1.0.9639 e 1.0.7185, e per schede video ATi, gli fglrx in versione 8.43.2-1, il lettore di documenti PDF della Adobe, Acrobat Reader 7.09, Flash Player ed il player audio Real Player.

Figura 1: Il Centro di controllo

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